Continuo a encontrar muita gente que ainda usa IE Favorites e lê weblogs passeando com o browser pelas páginas web. Serve este post para esclarecer como é que se lê estas coisas de uma forma mais smartclient (e offline)

O truque é instalar um blogreader, por exemplo o newsgator ou o sharpreader, e ir adicionando estes links  que aparecem na maior parte do blogs. O resto é a beleza de uma infraestrutura XML, simples, desacoplada e distribuída que trata de relacionar posts, links, comentários, referências e, no caso destes blogreaders, permite puxar o conteúdo para o laptop e gerir todos os posts offline ;-)

Os powerpoints da sessão MSDN de Abril já foram publicados e a minha sessão sobre Patterns & Practices também já está disponível para download. Na sessão de Leiria construímos um exemplo de uma aplicação offline integrada com o MapPoint/GPS para reportar "buracos" nas estradas. O código é uma simples adaptação de um dos exemplos e demorou cerca de 1 hora a montar. Como prometido junto o código para download. Para usar a integração com MapPoint é preciso o CD e depois é só premir o botão do meio no mouse para marcar pontos. Cada ponto corresponde a um relatório que será uploaded para o web service assim que houver conectividade.

"Os guias Microsoft® Patterns & Practices contêm as melhores práticas reunidas pela Microsoft e pelos parceiros para a resolução de problemas recorrentes. As recomendações ilustram como desenhar, desenvolver, distribuir e operar soluções tirando partido da plataforma .NET. Neste conjunto de boas práticas encontramos os Application Blocks por exemplo para tratamento de configurações, caching, logging, auto update, funcionamento offline entre outros. Nesta sessão, dirigida a arquitectos e programadores, fazemos um mapa dos recursos disponíveis e de como reutilizar alguns destes blocos de componentes na construção de novas soluções."

Mais detalhes e inscrições em http://www.microsoft.com/portugal/msdn/eventos/MsdnAbril/default.aspx

Trata-se de mais um bloco de código reutilizável e um conjunto de exemplos que demonstram como fazer aplicações que funcionam online e offline. Com este bloco a aplicação consegue detectar o estado da ligação, guardar dados em cache para utilização offline, e sincronizar dados e tarefas com os servidores assim que a aplicação ficar online.

O objectivo é fugir dos modelos de merge-replication (tightly-coupled) e desenhar sim interacções baseadas em mensagens (SOA) desacopladas. Esta framework usa um mecanismo de store & forward para guardar as mensagens pendentes. Desta forma muitas das complexidades deste tipo de aplicação ficam praticamente transparentes para o developer.

Para trabalhar offline o DataLoaderManager faz download dos dados de referencia necessários. Depois o ReferenceDataCache é usado sempre que o acesso online não está disponível.

Durante o funcionamento offline também é possível preencher tasks (UIP) e a sua efectivação (ex: post para um Web Service) fica queued no Application Service Agent até o ConnectionManager determinar que é possível fazer o upload dos dados.

Acho que este bloco vai ser uma excelente framework não só para aplicações rich-client/mobile mas até mesmo para construir Autonomous Services. Imaginem uma loja online (reference data = catálogo de produtos) que está a aceitar encomendas (task = carrinho de compras) mesmo quando os servidores (armazém/distribuição) estão indisponíveis. Existem muitas aplicações web que ficariam muito mais robustas e escaláveis se o site fosse fácil de replicar por data centers remotos. E o resultado das aplicações fosse uma simples menssagem para um web service assíncrono.

O source code foi desenvolvido neste workspace e bloco já está no msdn para download. 

Durante as sessões que assisti sobre WinFS e sobre Sincronização/Offline sempre me suscitou curiosidade qual seria a reacção da Groove Networks perante a evolução dos mecanismos de replicação que está acontecer na próxima versão do Windows.

Pois o criador do Lotus Notes, que também esteve no PDC e no SAF, respondeu a todas as minhas questões durante uma entrevista para a EWeek:
Ray Ozzie on Longhorn & Groove Networks

As relações entre WinFS, Offline Syncronization, Peer-to-Peer e Indigo são muito interessantes e esperemos que fique cada vez mais simples fazer aplicações offline "expertas".